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요즘 주말에 침대에 누워서 아무 생각 없이 폰으로 인스타 릴스나 유튜브 쇼츠를 넘겨보는 게 제 유일한 힐링인데요. 얼마 전에 폰을 보다가 황정민 배우가 시원하게 호통을 치면서 범인을 무자비하게 때려잡는 엄청 반가운 영화 요약 영상을 우연히 보게 됐어요. 와, 그걸 가만히 보고 있으니까 옛날에 극장에서 다 같이 통쾌해하며 속이 뻥 뚫렸던 기억이 확 나면서 도저히 그냥 지나칠 수가 있어야죠. 그 길로 참지 못하고 바로 OTT를 켜서 무려 9년 만에 돌아온 레전드 액션 영화 '베테랑2'를 주말 내내 아주 제대로 감상했습니다. 1편이 워낙 전 국민적인 사랑을 받았던 메가 히트작이라 속편이 나온다는 소식을 들었을 때부터 엄청 기대를 했었거든요. 직접 보니까 전작이랑은 분위기가 완전히 딴판이라 깜짝 놀라면서도 묘한 긴장감에 푹 빠져들게 되더라고요. 영화를 다 보고 나서도 새벽 감성에 푹 젖은 채 다른 사람들은 어떻게 봤는지 블로그 찐 후기나 인터넷 커뮤니티의 실시간 반응들을 간접적으로 한참 찾아보며 여운을 달랬는데요. 왜 이 작품이 극장 개봉 당시에 그토록 뜨거운 화제를 모았는지, 동네 친구랑 카페에서 만나 수다 떨듯 편하게 제 솔직한 생각들을 풀어볼게요.
더 깊어지고 묵직해진 한국형 액션의 찐한 타격감
우선 이 영화는 1편 특유의 가볍고 유쾌한 웃음기를 싹 걷어내고, 훨씬 더 어둡고 묵직한 범죄 세계를 그려내서 첫 장면부터 손에 땀을 쥐게 만들어요. 서도철 형사가 여전히 나쁜 놈들을 잡으러 뛰어다니는데, 이번에는 단순히 돈 많은 갑질 재벌을 잡는 게 아니라 법망을 피해 간 악당들을 잔인하게 처치하는 의문의 연쇄살인마를 쫓는 이야기거든요. 제가 영화 카페나 관객 리뷰 게시판에서 사람들이 적은 글들을 간접적으로 한참 구경했는데요. 인터넷 반응을 보니까 일부 깐깐한 시청자들의 후기나 평론가들 평 중에서 '1편에서 보여줬던 시원시원하고 코믹한 액션 활극을 기대하고 갔는데 영화가 너무 어둡고 진지해져서 실망했다'라거나 '중간중간 유머 코드가 전작에 비해 너무 줄어들어서 상업 오락 영화치고는 조금 지루하고 보는 내내 마음이 무거웠다'라는 식의 날카로운 아쉬움 섞인 부정적인 간접 비평도 종종 보이더라고요. 하지만 저는 이러한 단점 지적들에 정말 단호하게 반대하고 이 영화의 변신을 엄청나게 옹호해 주고 싶어요! 만약 2편에서도 똑같이 유치한 말장난이나 하면서 1편을 그대로 복사 붙여넣기 했다면 오히려 식상하다고 욕먹었을 게 뻔하잖아요. 류승완 감독님이 진짜 영리하게 장인 정신을 발휘해서, 빗속에서 벌어지는 옥상 난투극이나 겨울철 꽁꽁 얼어붙은 터널 안에서 뒹구는 거친 액션을 진짜 날것 그대로 소름 돋게 연출해 냈거든요. 컴퓨터 가짜 그래픽으로는 절대 흉내 낼 수 없는 진짜 뼈가 부러지는 듯한 둔탁한 타격감이 온 화면을 뚫고 전해지는데, 진짜 저까지 숨이 턱 막힐 정도로 엄청난 긴장감을 선물해 줍니다. 한국 액션 영화가 보여줄 수 있는 가장 완성도 높고 묵직한 참맛을 제대로 살려낸 멋진 파트입니다.
정해인의 소름 돋는 눈빛 연기와 역대급 캐릭터 변신
두 번째로 이 영화가 한시도 눈을 뗄 수 없게 만드는 진짜 대박 치트키는 새로 합류한 막내 형사 박선우 역할을 맡은 정해인 배우의 미친 연기 변신 덕분이에요. 평소에 멜로 드라마에서 세상 착하고 다정한 밀크남 이미지로만 유명했던 배우잖아요? 그런데 이번에는 진짜 웃음기 싹 빼고 속을 알 수 없는 서늘한 인물로 등장하는데 존재감이 정말 어마어마합니다. 유튜브에서 촬영장 비하인드 영상이나 관객들의 캐릭터 분석 글들을 간접적으로 또 찾아봤는데요. 일부 예리한 시청자들의 후기나 까칠한 평 중에서 '1편의 역대급 빌런이었던 유아인의 조태오 캐릭터와 비교하면 정해인의 악역은 광기나 카리스마가 조금 부족하고 행동하는 동기가 명확하지 않아서 아쉽다'라거나 '정해인이라는 배우가 가진 선한 이미지 때문에 무서운 범죄자 역할이 묘하게 겉도는 느낌을 받았다'라는 날카로운 간접 비평도 분명히 있더라고요. 하지만 저는 이런 비판들에 맞서서 정해인의 연기를 온 마음을 다해 지지하고 격하게 옹호하고 싶습니다! 조태오처럼 소리를 지르고 물건을 부수는 대놓고 미친놈 연기보다, 겉으로는 누구보다 반듯하고 예의 바르게 웃고 있으면서 눈동자에는 아무런 감정도 담겨있지 않은 정해인식 사이코패스 눈빛이 현실에서는 훨씬 더 소름 끼치고 무섭게 다가오거든요. 특히 서도철 형사의 뒤를 따르면서 묘하게 비뚤어진 신념을 내비칠 때의 그 서늘함은 진짜 대단했습니다. 기존의 예쁜 이미지를 완벽하게 깨부수고 역대급 연기 스펙트럼을 증명해 낸 장치라 지루할 틈이 전혀 없는 대단한 연기 맛집이었습니다.
사적 제재와 미디어의 씁쓸한 현실을 꼬집는 묵직한 메시지
마지막으로 이 영화가 우리에게 던지는 묵직한 메시지랑 솔직한 시청 느낌에 대해 이야기해 볼게요. 솔직히 이 작품은 대중문화 평론가들의 심층 글이나 인터넷 커뮤니티 반응들을 간접적으로 찾아봐도 호불호가 진짜 극명하게 갈리는 편이긴 해요. 깐깐한 시청자 후기들을 보니까 '영화 속에 나오는 사이버 렉카 유튜버들이나 대중들이 선동당하는 모습이 너무 난잡하고 정신 사납게 묘사돼서 이야기의 본질을 흐린다'라거나 '법이 심판하지 못한 악당을 대신 처단한다는 사적 제재 소재를 너무 뻔하고 도덕책 같은 훈계조 결말로 대충 뭉뚱그려 마무리한 것 같아서 찝찝하고 고구마 먹은 기분이다'라는 식의 날카로운 간접 비평들이 꽤 많더라고요. 하지만 저는 이러한 단점 지적들에 맞서서 이 영화가 가진 대단한 뚝심과 메시지를 엄청나게 옹호하고 주위 사람들에게 꼭 보라고 강력하게 추천해 주고 싶어요! 요즘 인터넷 뉴스만 봐도 가짜 뉴스로 사람을 마녀사냥 하거나, 조회수 때문에 자극적인 사적 제재 영상을 올려 돈을 버는 무서운 현실이 그대로 벌어지고 있잖아요. 감독님이 이런 현대 사회의 고질적인 어두운 면을 아주 매섭고 솔직하게 영화 속에 밀어 넣어 우리에게 '진짜 정의란 무엇인가'에 대한 묵직한 생각거리를 던져주는 거거든요. 통쾌하게 나쁜 놈을 패는 일차원적인 오락물을 넘어서, 우리가 무심코 소비하는 분노와 미디어의 위험성을 날카롭게 꼬집은 대단한 웰메이드 작품입니다. 다가오는 주말에 방구석 극장에서 불 다 꺼놓고 가슴 쫄깃해지는 화끈한 추격전과 함께 묵직한 여운을 찐하게 느끼고 싶으신 분들이라면 이 영화를 처음부터 끝까지 꼭 정주행해 보시길 온 마음을 다해 강력하게 추천합니다!
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